这番话令孙策沉默良久，终究承诺道：“看在世叔情份上，此事我应允了。”

        “哪两件事？”

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        邓芝答说：“我受老师之命到此，不过是为君侯说两件事。”

        邓芝自若回道：“荆南郡卒皆是荆楚人士，宗亲家小多已在君侯之手，如今不四散归乡反愿北归朝廷，可知其志坚定，若转战湘桂山野，君侯定不可卒平，便是功成，不知死伤几何？靡费几何？”

        话音刚落，孙策炯炯注视孔明，断然答道：“成败尚未有定，又何必多言？况且，朝闻道，夕死可矣。与天下英杰争锋，虽死何悔？”

        孙策听了，仔细观察伯苗，看他不似戏言，便诘问道：“使者莫非不通战局，竟出此言？这两人麾下兵士不少，我此时不将其屠于湘南，又为何要放回沔北？莫非以后要他们再来攻我不成？”

        进入孙策府中的有两人，且都很年轻，分别是诸葛孔明与邓伯苗。孔明是陈冲在关中时先派来调和吴楚的，但中途形势突变，陈冲不及召回，只好在抵达樊城后，又派遣邓芝出使，希望能使孙策回心转意。

        孙策闻言，不由畅怀大笑说：“真是不怕死的小子。”而后又转首看向邓伯苗，问说：“那龙首遣君此来，又有何言语？”

        孙策见状，心中暗自赞叹，等两人报上姓名身份后，他开门见山地问道：“陈使君有何言语于我？”

        孙策笑了笑说：“子布言过其实了！”不过他还是听从了张昭的意见，挥手道：“那就让他们都进来吧！”

        孙策“喔”了一声，并不以为意，又问道：“那第二件事又是什么？”

        两旁甲士见孔明如此挑衅君上，顿时蠢蠢欲动，作势便要将他拿下，然而立刻就被孙策喝止。

        孔明在此处顿了顿，就当他人以为他将曲言求好的时候，不料接下来他竟说出一堆令人心惊胆颤的话：“可观君侯今日架势，是欲修干戈为羽翼，以背恩成翱翔，亮已无言奉劝。此次求见，不过是欲一见君侯风采，将来战场相见，也不致于有眼无珠放过君侯。”

        如此一来，两人出使的使命都已完成，便与孙策行礼辞行。临行前，孔明忽然问道：“敢问君侯，君侯若从朝廷，天下大势已定，必可享百世富贵，扬千载美名，何故偏执于一时霸业？”

        安陆一行到此结束，孙策便率众再次向东，经过汉水与大江交汇处，也就是夏口。孙策见此处有一山绵亘蜿蜒，形如伏蛇，便临时起意，命鲁肃在此处筑城。而后缓回西陵，此地曾由黄祖驻守数载，屡次阻挡孙策大军西进，如今孙策既平江夏，便以此为临时首府，经略荆楚，直至民心归附。

，可谓棋逢对手，又俱为国家后起之秀，可不要落入下风哟！”

        因与刘范盟约初定的缘故，孙策起初并无意相见。但张昭劝说道：“自古行事首重名份。明公纵使决意与朝廷为敌，但与龙首的情分尚未断绝，不见未免太过绝情。况且，为收服人心考虑，还当见上一面，也好在中原士子面前，扬明公英武之名。”

        “第一件事，是告戒君侯，蜀王大伪似真，叵信难交，望君侯思之慎之。”

        但两人与孙策初次照面，皆吃了一惊。此时孙策披一身绛色明光铠甲，头戴赤赭布巾，手持一把三尺长的含霜利剑，正对镜缓缓擦拭剑锋。而堂下两旁站有十余名全副武装的甲士，全都持刀而立，堂内一时刀光剑影，可谓杀气腾腾。但两人都修养深厚，仅仅是吓了一跳后，又很快恢复到平静神态。

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        不过令他未料到的是，刚一回府，留守的张昭便来报，说朝廷已派了两拨使者前来求见，第一拨使者抵达时，正好与北上的孙策错过，待在西陵的时间，算来也近有二旬了。

        孔明本可以巧言回避，但他深思之后，仍铿锵答说：“若兄长义无二心，生死不易，我又岂敢让兄长专美于前？”

        孙策本意是借刀兵立威，不料反被孔明挑衅，但他看孔明如此年轻，又想起自己当年，一时竟被激生出几分欣赏来。故而放下手中剑锋，笑问道：“我记得你是子瑜的胞弟，子瑜在我府中颇受重用，将来战场相见，你也不念兄弟之情吗？”

        “望君侯放开湘关，使刘虎、韩晞二将率众北返。”

        孔明先到，故而他先踱步上前道：“老师派我来，本是想与君侯联络旧情，重申社稷大义，行归汉之故事，成窦周公（窦融）之美谈。”