行止如弱柳扶风，语出如珠落玉盘。沈水烟把得恰到好处，却是惹得堂下细语一片。

        这话儿意头明了，旁家的姑娘面面相觑，自然听得出。

        戎家五姑娘暗里为她捏了把汗，听得她言辞把控得妥当，便也是轻舒了口气儿，攀上几子上的盏儿浅饮一口，算作掩饰。

        窗边流苏沙沙，歇过一阵儿，夏风卷着一阵儿绵软如绸的声音汩汩清泉似的流进水烟的耳里：“沈家的姑娘果真不容小觑，早前儿便从父亲处闻得沈参政才德兼备，风流蕴藉，如今自当要叹一句有其父必有其女，怪不得会得白大娘子的青眼儿，无论换作谁家娘子见了，可都是顶喜欢的。”

        这话头落在了沈水烟这头，众姑娘饶有兴趣的瞧过来，自是幸灾乐祸她会如何来答话。

        郡主眼皮都未挑一下，不以为然的，手指轻轻划着团扇的边儿，顺势掠过腕上的玉镯，细细把玩着。

        郡主话音上挑，稍带着戏谑鄙夷的神色，往棠姑娘处扑了扑，侧坐着的棠姑娘便是会了意，执起纨扇遮在唇边，闷笑出了声儿。

        只见一侧的沈水煣眼里泛着光，兴致微起，欲开口回话，便听得上头继续：“惯会讨旁人欢喜的，听闻今儿一早便从白大娘子那处得了赏礼，如此这般，得了主家娘子的青眼儿了，叫咱们看了怪眼红的。”

        这话倒是惹得郡主好笑，只瞧她眉头轻舒，掩过了眼中的得意，故意去嗔她：“瞧你说的，横竖是大家出来的姑娘，怎么到了你嘴里，倒怪小家子气了。”

        容沈家姑娘几个站了许久，旁的一众姑娘开始窃窃私语的时候，终听得傲慢的一声儿：“早听闻沈家几个姑娘花容月貌，是极为讨喜的，如今瞧了，果真如此。”

        苏流岚这会子倒是面上不显，稍敛裙裾，身子未曾挪动半分，执着纨扇在身前有一搭没一搭的打着圈儿。

        通京都谁家不晓得朝堂上恭王与沈参政的政见不和，且处处针锋相对的，恭王私底下更是在璀宴华筵上对他颇有微词，现下沈家的女儿又惹了恭王家的郡主的不悦，这话意自然不言而喻了，哪里是赞他家的，分明是要给沈家的难堪。

        默了一瞬，究竟不好再多做纠缠，棠如见面上青一阵儿，白一阵儿的，捧过茶盏轻呷一口，便是有意无意的拿眼神去攀苏流岚。

        “我道今个儿有几人瞧着眼生，原是新任参政家的，也难怪，头回来的，白大娘子待人宽厚，自不会怠慢了去的，只不要得便宜卖乖，惹得大伙儿嫌了。”棠姑娘稍喘一气儿，说的不咸不淡。

        横竖是皇室宗亲的，沈家几个姑娘纵使再恼，也只能憋在肚里藏在心里，沈水煣默不作声的在肚里骂了几回，有些话险些挤破了喉咙，一个没把门吐出来，好在由水烟扯着裙裾，方勉强止了。

        如此开门见山的，抬眼去望，只听是郡主身侧的丫头报声儿，沈家的姑娘便微微欠身一礼。

        话音落下，窗边的流苏掀了掀，轻风贯入，吹散了香炉上头轻袅的烟，亦是撩开了棠姑娘的眼波：“王府的门槛儿到底是高些的，外头有些子风浪自是冲不过，姐姐自然不清楚，有些人毕竟是小城来的，没见过大场面，只当是做了和尚稳吃八方了。”

        “郡主谬赞了，恭王府位高权重，郡主又是琼枝玉叶，自是于旁家的大娘子印象颇深的，叫大家娘子欢喜的，当属您才是。”沈水烟莞尔一笑，一双眸子澄澈明亮，只微微福身，落落大方。

头的事情断了。

        上头一茬接一茬的话砸下来，不免听得人耳热，下头各家姑娘主子们亦是有的没的议论了一地，倒是欢腾。

        水烟倒是个从容大方的，只面上莞尔，迎着众姑娘迥异的神色，压着步子上前一礼，眼眸澈如一汪清泉：“棠乡君说的是，寻常小娘子只当是眼见窄了，得了主家娘子的薄面，兀自一处暗喜，不比郡主同乡君出身金章紫绶，兰熏桂馥，自是瞧不上这点子怜悯之物，这才不去在意了，否则保不齐的，会叫旁的赏礼的娘子攀凑不上，面上多少挂不住。”

        正想着，便听得上头出了声儿：“参政府沈家的姑娘可在？”

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        稍候片刻，便是有丫头掀了席帘进来添茶布果。

        沈水烟默着，抬眼儿对上郡主的凤眸，只见她笑意淡淡，却是未达眼底的，心中倒也明了。

        有几家姑娘也是极有眼见儿的，便是出来打圆场，上去拉了家常。