正值月半，皎月高挂。房檐之下，一明两暗间，却是看不清冯绾娘的脸。

        水烟见沈水炘这会子妆束大方，全无往日的拿不出手，想是昨个儿瑜姨娘是花了功夫的。

        沈水烟听了，有些讪讪然，才朝冯绾娘陪了笑脸：“瞧我，妹妹可别见怪。”

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        众人心下疑惑，天色已晚，却不是来者何事。

        单单几字，便是横亘在沈水烟心头的一道刺。

        不到片刻，门下的小丫头打起帘，迎了她进来。

        孙氏轻看沈老夫人一眼，见其神色平淡，这才挪了身子向前坐正，朗声儿：“进来罢。”

        沈水煣这会儿也没走，院灯微照，她眸子显得晦暗不明：“那李大娘子也不四处打听打听，沈家未出阁的拢共就三个姑娘，哪来的第四个？”

        这话显然意有所指，冯绾娘未走远，步子微顿，转过身儿朝她笑：“妹妹怎的晓得，二姐姐觉着纳罕，何不去伯爵府问？”

        冯绾娘眼珠一动，一手有意搭在翡翠镯子上作掩，扯出抹笑，冷不丁走了。

        沈水煣觉着好笑，半晌从牙缝挤出一句：“没那本事，不去自讨没趣。”

        几位姑娘从正堂出来，院里早有各屋的丫头打灯来迎。

        今日不同往日般消闲，满院儿的丫头也是不敢交头接耳，脸上无不透着喜色，各自忙活布置。

        沈水炘不曾留意，伸手去挽沈水烟，正要抬步，脚下却是一顿，这才晓得水没有要离的意思。

        “你脑子被门板夹过？那日哪见李娘子去了？只说男席去了她家的三郎君。”沈水煣一时没反应过来，有些恼火。

敬报声儿。

        孙氏今个儿打扮的庄重，往日

        这个让上辈子孤苦伶仃的她殒命的地儿，哪怕化成灰沈水烟都认的出，脑中不受控制的，只慢慢浮出一张张令她无比嫌恶的脸，任凭她如何也抹不净，水烟眼睫接连打了几回颤，鼻头微微觉得酸，喉咙口也顿时泛起了涩水，却已然强装镇定的坐着。

        虞娘子道否，恭声儿回应：“只说了一些子客套话儿。”

        孙妈妈眼珠微转，快步走上前去呈与孙氏，孙氏面露纳罕之色，翻过一页瞧了大概，才笑问：“来送时可说过什么？”

        见沈水煣脸上顿了顿，水烟才继续：“绾妹妹讨喜，许是那回去文家时，便与伯爵府的娘子相熟了，伯爵娘子看人准，咱们这会儿也跟着沾光。”

        这日要比往日晨省起的早些，正房那头唤人来唤时，水烟已然准备妥当。

        见水炘脸颊一侧的纱布也揭了，上了层妆面淡淡遮去红痕，瞧着整个人拘谨的很，水烟牵上她手时只觉得掌心一片汗，这便朝她温和一笑，算作安慰。

        孙氏笑意难掩，眼角细纹淡淡蔓开，只摆手打发人下去，这才转了身子朝沈老夫人莞尔，倒也没觉帖子有所不妥：“永平伯爵府的李大娘子设了席面，叫咱家四个姑娘后日都去。”

        几个姑娘被迎到门下行礼时，瞧着几人装束体面大方，沈老夫人这才满意的颔首。

        沈水烟压下心气，去拉沈水煣的衣角示意她停嘴，凑上她耳边提醒：“二姐姐难不成忘了昨儿的事儿？”

        用不着多想，她偏过眼儿便看到冯绾娘那张微微得意的脸儿，心中暗道有些事儿总是难绕过的，只是比上辈子早了，仅此而已。

        …永平伯爵府。

        只见她恭恭敬敬的行礼，满面喜色的把手上的帖子递与孙妈妈：“永平伯爵府上的请帖，请大娘子过目。”