李母接过泥鳅，掩嘴又咳了几声，为莲娘辩解道：“莲娘是去跟着黄仙姑修法求药去了。估摸着快回来了。”

        “一双穿烂了，另一双卸货掉江里了，明日去上工再买就是。”金猪似乎不大在意自己的鞋，只是摘下腰间的一串泥鳅，交给母亲，“娘，这是我路上捉的泥鳅，听说吃这个对你的咳病有好处。莲娘呢？天都黑了都不知道回来做饭，乱跑啥的？”

        巧莲是他媳妇的闺名，因为两人并无孩子，便唤做莲娘。

        见此人，面颊消瘦，胡子拉碴，一身摞满补丁的短打，肩背部又有新磨出来的孔洞，也不穿鞋，赤着一双乌黑的大脚，有力的走在土路上。背上背着一个包袱，肩上一边挂一个鼓鼓囊囊的搭琏，一边扛着大半草袋的粮食。腰间挂着用柳枝串着一串泥鳅。

        妻子并不在家，里屋的李母却听得脚步声，斜倚在竹床上，一阵咳嗽后，大声的喊：“谁？谁呀？”

        天刚擦黑时就来到家门，家中还如原来那般歪歪斜斜的样子，黄泥的院墙多有崩塌，又用竹篱细细的补上，只是屋门楣上新插着一支红灯笼，金猪打量了几眼便迈步走入堂屋。

        “娘，是我了，我回来了。”金猪摘下包袱和搭琏，又抱着草袋将米倒入米缸中。

        来人名叫李修杰－－当然这个名字只在宗谱上存在。平时大家多叫他“金猪”。今年三十出头，家就在前面的李家围，虽然姓李，却和本地的李家没有半分关系。其祖从外地逃荒至此，在这里与人为长年帮工落户。直到了生了金猪的父亲，有一次李广元的祖父做寿，寻了门路去求了老太爷，这才和李家联了宗入了祠堂。

        入了祠堂，李家的家境便有不少好转。祠堂里对各个房门多少有些照顾。见他家无田，便将宗族里的族田佃了十几亩与金猪的祖父耕种，又拨给草房三间。这才算是有了房屋田舍，从此安居下来。

        逍遥圩是十多里外江上的一个渡口，来往东莞和广州的商旅多经与此，圩中又有各色林立买卖，打些散工却也是不愁的，加上逢年过节族里公仓总还有些米分。有些年景竟比几个佃种田地的兄长要好上许多。只是自打髡贼占了广州，江上行船便少了些许，圩上的客商也多有惴惴，不敢多做买卖。连带的金猪这样的散工所得比往年也少了几分。金猪估摸着，马上就是稻熟，田间快要大忙，短工的需求激增。不如便回家中看看，忙完稻收再和家里的再好好商量一番。

        当时的百姓多不穿鞋，农村百姓更是以光脚为常事。但是金猪做得是装卸搬运的活计，在码头上奔走却不能不穿双草鞋，否则极易被码头上的各种碎砟划破皮肉。而这草鞋也并非自己打制，有专门的草鞋匠制作。

        金猪这一代，因为家里兄弟多，老父死后，兄弟分家，他连半分薄田也没分到，只分到祖屋－－三间草房，为了这三间草房还搭上要赡养老娘。只能又走上了祖父的老路，与人当长年过活。

排站好，惊恐的看着声音的主人顺着土路走来。

        原本以金猪的家境，娶老婆基本上是妄想。李广元的娘走了内宅管事娘子的路，又去求情，李广元看在他家三代人卖力的情分上，便赏了家里的一个粗作婢女给他作老婆。这媳妇原是北面逃荒来得，为了活命卖身给了李家当奴婢。

        有了家室不便再当长年，再说家里还有个老娘要将养。金猪改以打散工谋生。他外出干活，媳妇便在家中照顾有咳症的老母，还在房前屋后种了几洼菜地，另外又从庄中大户人家接些洗缝补织的活计补贴家用。金猪便跑去逍遥圩上给人抗活。

        “修法，修它劳什子的法！”金猪由于近期得的工钱不如往常，心里一直压着一股邪火，不由的破口骂道：“年轻婆娘不在家里安生，野马浪闯的，又跟老田家媳妇那样让人拐了卖了，她才好受是吧。我才几天不在家，这婆娘又皮痒了，看我不抽她一顿！那个黄仙姑又是哪里的野狐仙，勾搭良家，也不知是何处来的拍花婆子。”

        李母早已批衣穿鞋，来到了堂屋。“金猪啊，咳、咳，金猪回来了。”说着接过李修杰手中倒尽大米的草袋，仔细端详着儿子，发现儿子没有穿鞋，不由得问道：“你咋没穿鞋呀？你鞋子呢？”