刘铩随巫海进到里屋。屋内昏暗腥臭，墙角锁着个八九岁的男童，手里抱着个睡熟的婴孩，警惕地望着来人。

        “今天刚收的，这娃忒倔，手里是他妹妹，死活不放手，还把赵三给咬了，我是没功夫收拾，先饿他两天。”

        刘铩看着屋内凌乱堆着的各式采生割折用的器具，又看看对面恐惧地睁圆了眼睛的男童，不禁叹了口气，俯下身换了个和善的语气问道：“你叫什么名字？”

        “徐勇。”男童战战兢兢地答道。

        “你可知这是什么地方？”

        男童点点头，又摇摇头：“不是好地方。”

        “这是你妹妹？多大了？”

        男童像是受了天大的委屈，泪水止不住地涌了出来：“还没满月，娘没了。”

        不知怎的，看着这个男童，刘铩忽然想起了自己亡故的幼子，喃喃地说道：“唉，差不多也该这么大了吧。”

        “合用吗？”巫海见刘铩出神，便催促道。

        刘铩收回心神，唱一声“罢了”，便对男童说：“我能带你走，今后便做我的道童，你可愿意？”

        “那我妹妹呢？娘走前说了，不能让她死。”男童倔强地回应。

        “你妹妹自然也要跟我走，我可保她今后衣食无忧，只是你们不能再相认了。”

        “我还能见着她吗？”

        “看缘分吧。分开活命还是一起等死？”

        男童想了想，便拜倒磕了个响头：“师傅在上，受徒儿一拜。”

        周乐之毕恭毕敬的站在廊檐下，在一块小黑板上做先生出得题目。这样的二元二次方程如今对他已经不是什么难事了――过去他可是视之为天书的。

        要说先生的本事也真得是大，虽然他并不明白这些方程具体有什么作用，但是不得不说，学过之后他才知道自己的头脑居然这么好，连先生都说他是“奇才”。这未免然他有些得意。

        这黑板和粉笔，也是先生自己鼓捣出来的，黑板是请木匠做得，但是上面的黑漆却是先生自己调制的，为此周乐之和先生的小厮王知跑了不少地方才把这些东西都买齐。周先生在后院又是磨，又是捣，又拌……折腾了好几天，做出了这一套“黑板粉笔套装”。

        看到得意洋洋的在黑板上又写又画的先生，周乐之小心翼翼地说：“先生要用纸吗？学生去买就是了。”

        “纸张不适合搞教学。黑板才有仪式感。”

        这不知所云的话让周乐之如坠云雾，但是这样话先生一天不知道要说多少，在广州期间说得类似的胡话更多。所以他也没往心里去。

        在广州好几个月，周乐之跟着先生东奔西走，来回折腾，几次差点挨揍，还有几回是靠了刘钊的锦衣卫腰牌才算没给抓到衙门里吃官司。期间回河头村探了一回亲，周先生还吹嘘自己在村里可以“刷脸”，至于这个脸怎么刷周乐之是没看到，先生倒是差点遭到几个因他被砍了脑袋的村民的围殴，连着周乐之都差点遭了池鱼之殃，三人只能狼狈而逃。

        周乐之只知道先生广州东跑西颠的找得是一个叫“乾坤镜”的宝物，有了这个宝物，先生虽然不见得能上天入地无所不能，但是至少也是点石成金，吃喝不愁，绝不至于沦为王老爷的门客。

        但是很遗憾，先生的广州之行虽然无时不刻不再寻找乾坤镜，甚至还做出了闯入商人家被赶跑的丑事，但是最终还是一无所获。其实就是王老爷的信件不来，他们也打算打道回府了，毕竟盘缠也花得差不多了。

        回到京师，见到了女儿，先生很是手舞足蹈了一番，又提出要去给志玲坟上祭奠，让来迎接的王良一时语塞，推说后事不是他办得，等回府问明之后再安排上坟祭奠之事。

        不过先生对志玲的爱意也就只有这些了，倒是对女儿情有独钟。当即取名为周居里，每日抱在怀中举高高。令一干仆役们诧异不已――一个丫头片子有什么好稀罕的？

        周乐之对白白胖胖的周居里也是十分喜爱，只是他冷眼旁观，每每结衣和王知等人看他们父女二人其乐融融的时候，脸上都会露出耐人寻味的表情，似有讥诮，又似乎有悲戚，还包含着些许的忧虑……

        这孩子到底是怎么回事？周乐之觉得这里面大约有什么文章，但是他既不敢问，也不敢在先生面前提起。

        “先生，题我已经解出来了。”周乐之恭恭敬敬的对躺在廊