，留里克与阿里克就默默目睹他们的消失……

        「你对他们是否太仁慈了？明明这些村子都派了人出来攻打我们。」阿里克有些不解，「我们明可以再做报复。」

        「哥。杀戮已经够了，剩下的村庄穷酸异常，想必他们出兵也是被瓦季姆逼得。你瞧，主要拿出村子的孩子充当贡品，若非极致的贫穷怎会如此？」

        「这倒是。」阿里克不得不承认这一点。

        「哥，你既要治理自己，这些村庄必须对你马首是瞻。你相当于就成了他们的首领，未来你可要对他们好一点呐！再说未来南方进入和平，我们对基辅、对草原的贸易会更加频繁，往来人员完全可以在斯摩棱斯克驻扎，这里会迅速繁荣起来。」

        「我倒是希望这个美好的未来。」

        「一定会繁荣的。」留里克展望道：「好地方自然要被我掌握，委托给他人管理我还不放心呢。」

        「哈哈，自然只有我，还有我的儿子。」

        「对。」

        现在，由血亲的堂兄阿里克以及其后裔代为管理斯摩棱斯克，实在是留里克出于理性的选择。

        但历史也在这里达成了微妙的巧合。吉尔，留里克本人的亲戚，如同宿命般得成为斯摩棱斯克的统治者。

        只是在另一个位面，吉尔是斯摩棱斯克王公，也是北罗斯南扩作战后首当其冲建立的新公国。下一步便是吉尔的进一步南侵，与哥哥阿斯卡德共治基辅，南罗斯诞生。

        在这一位面上，吉尔只是下一代斯摩棱斯克总督。留里克没有给予堂兄一家在法理上对斯摩棱斯克完全的政权，遂在法理上，它依旧是国王的直辖区，但目前的情况是中间间隔了一个奥斯塔拉-波洛茨克公国。

        使者们回到村子，过分利好的消息令民众难以置信。

        素来弑杀善于掠夺的罗斯匪徒真的有着王者风范，那位高贵的年轻罗斯王许以大家未来更好的生活，高低也比瓦季姆当王者时日子更好过。

        空口无凭，罗斯王赐予的斧头、矛头成为实实在在信物，令那些质疑者们全都闭了嘴。

        因为从来没有过，无论是瓦季姆做大首领，还是之前的那些首领们。住在滨河主城的贵族们从来只是索取，从未有过赐予各村庄财物。

        也许，被罗斯统治是一件好事。

        这种好事也许该让远一些的人一同分享？不！也许……

        各村庄首领、被推举的话事人，带着自己的贡品组成一个个使节团队。他们满打满算多达三十五队，集结之后硬生生构成多达两千人的队伍！

        他们浩浩荡荡抵达滨河地区，如此庞大的队伍令罗斯骑兵高度警觉，遂在骑兵的押运下，庞大队伍平稳抵达斯摩棱斯克。

        那些小孩子们纷纷被赶下雪橇，迎接这些迷茫又无助的小孩不是皮鞭和棍棒，而是麦饼与咸鱼肉干！

        本来，罗斯骑兵中就有大量的半大小子，他们过于年轻了些，因为平日里伙食过好，年纪轻轻已经像是成年壮汉。他们的母亲绝大多数是斯拉夫人，自然也会说着一口留里克的斯拉夫语。

        年轻人奉王命将一些干粮赐予这些小孩。

        赠予食物的事情就当着那些村庄首领的面进行，在那些人的讶异观望中，本被当做贡品献出来的小奴隶，正在狼吞虎咽吃着罗斯骑兵给的食物。仔细看看那些罗斯骑兵，他们居然都在都囔着自己听得懂的斯拉夫语？