过了良久，十二跟着卫兵进了皇宫，到了乾坤殿。乾坤殿里玄禺皇帝正坐在桌上，批阅奏章。桌前站着两名身着官服的老年官吏，一名长得比较高，另一名长得又很矮。两名卫兵行了稽首礼，其中一名卫兵道：“启禀陛下，十二带到了。”

        玄禺点了点头，说道：“好，朕知道了，你们先退下吧。”

        说完，两名卫兵又向皇上行了个礼，一同退下了。

        十二看到皇上，马上跪地，俯首道：“十二拜见皇上，不知皇上召我来宫中有何事？”

        玄禺脸色一变，怒声道：“朕现在不想说，你先在地上跪着，朕有话要问你！”

        十二听了，顿时冒出一身冷汗，不知哪里惹怒了龙颜，皇上尽然会如此生气，他立即叩头道：“不知陛下要问何事？”

        玄禺斜瞥了十二一眼，继续说道：“朕问你，你到底有没有去过平河城和卢阳城？你和那两名想要刺杀朕的考生是不是一伙的！”

        十二听了，后背一阵发冷，急忙回答道：“冤枉啊，皇上，我可从来没有去过平河城和卢阳城，之前与那两名刺客考生并不认识啊……”

        玄禺走到他的身边，厉声喝道：“你和那两名刺客，都称兄道弟了，还敢说不认识，你是不是还和他们一起密谋如何行刺朕了？”

        十二俯首在地，惶恐道：“小的哪敢和他们密谋行刺陛下啊，就是借小的一百个胆子，我也不敢啊，不知陛下听信了谁的谗言，竟然说小的也想行刺陛下，小的真是冤枉啊……”

        玄禺听了此话，突然哈哈大笑道：“你快快平身吧，刚才是朕在跟你开玩笑呢，你的身世朕已调查清楚了。叫你过来，是因为朕有事要让你去做。”

        十二早已汗流至踵，听皇上又让他平身，一时不知皇上究竟是什么意思，刚才还气急败坏地骂他，怎么又突然大笑起来了呢。他急忙跪地叩头道：“不敢！陛下有什么事要让小的去做，还请告知。”

        玄禺笑道：“不要害怕了，朕让你平身，站起来回话！”

        十二忐忑不安地站起身来，说道：“是！”

        玄禺严肃道：“昨日，朕派去的卫兵连夜清查了驸马府，但是万言跑了。如今万言与平河城城主夭福吉勾结，还拉上了卢阳城城主那卒干。帝国北面的防御因为他们，现在有了很大的威胁，如果他们一旦联合起来起兵谋反，这将会使帝国处于危难之中。昨夜朕与正杞、亮羽两位宰相商谈了整整一晚上，决定在平河城与卢阳城两城各分配一名由朝廷指派的守城副将，朕想了很久，决定卢阳城派这次的武科考试第一名直接去任守城副将，平河城朕就派你前往任职。”

        十二听了皇上此话，又是疑惑不解，忙问道：“不知陛下为何选择我呢，那两名从平河城来的刺客考生是见过我的，这样会不会……”

        “那两名刺客考生已经被抓了，现在正关在天牢里审讯呢！”玄禺打断了十二的话。

        十二无奈地点了点头，拱手道：“还是陛下英明，想的事情比较周到。”他继续向皇上追问道：“小的还是想知道陛下为何选择我，这个守城副将又是怎样的一个官职呢？”

        玄禺叹了口气说道：“其实这件事说来话长，因为昨日，你的一番话，让朕感觉到了你的忠心与你的机智，你不怕生命危险救了桑雅公主，可见你是非常的勇敢，为了帝国的利益，你不怕得罪叛贼，将一切都告诉朕，你不怕遭到杀身之祸，也是朕欣赏的。而这次指派守城副将不能选用朝廷现任官员，只能选没有做过官的，又值得朝廷信任的，朕虽与你昨日才相识，但是，朕能看到你的将来，你是可以为朝廷效力的。关于这个守城副将是何官职，这个官职在每个城池都是很重要的，在东方帝国，每座城池的军、民都是生活在一起的，城主负责主持全城的行政工作，更多的任务还是在百姓的事务上。守城大将负责全城的军务，守城副将负责辅助守城大将的工作。但是从官衔级别上，守城大将、守城副将都是低于城主的。守城副将因为是一座城池的第三把手，所以这个官职很重要。”

        “原来是这样。”此时十二想到，在自己家乡石竹城里有个城主，又有一个苗起大人，苗起大人并不是守城大将，他应该就是守城副将了。十二又向皇上问道：“平河城城主和卢阳城城主都有叛乱之意，为何不直接将他们抓了，或者贬为平民呢？”

        玄禺回答道：“平河城和卢阳城都处于帝