咏棋伏在地上，半晌，才听见上方沉沉一声叹息。

九五之尊的雷霆之怒，却不见踪迹。

炎帝不冷不热地一笑，“那你告诉朕，在内惩院里帮你私下传递书信的人是谁?”

咏棋心里一震，不敢犹豫，答：“儿臣真的病了，儿臣没用，这子骨比不上几位弟弟，一到冬天就全乏力，咙干涩。”

善开的。”

炎帝神色微变，认真打量自己最柔弱的长子，四目相交，竟火石撞击一样进出火花。

咏棋答了上一句，一颗心反而定下来，也不等炎帝再问，一字一字清晰地奏：“这些事，说出来亵渎圣聪，不过父皇过问，儿臣不敢隐瞒。和咏善的事……是儿臣起的。儿臣从封地被押回内惩院，满心惶恐，不知如何自救，所以想出这么个见不得人的主意。咏善只有十六岁，年少可欺，又血气方刚……”

炎帝低声：“朕知，你是不愿答了。”

“儿臣不知这个是否要紧，要全偷怕咏善发现，原先只是打算随意偷一件，烧了愤，没想到鬼使神差，真的偷了一件关系咏善命的。”

上瞬间死寂一般。

咏棋深深垂着脸，摇了摇。

果然姜是老的辣，这一针戳在死上，咏棋除死无大碍，却被这问题弄得浑一僵。

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“儿臣……偷偷搜咏善密格的时候无意中找到的。”

“咏棋，朕问你，你怎么知咏善手上有恭无悔的亲笔信?”

老迈的眼睛里闪着幽幽黯淡光芒，语调竟然比先前温和了些，问：“那日，肤亲自去太子殿看望你，你躺在床上，话都不能说。你这子一向不好，但也不致于一回来就病得不能开口，这是怎么回事?”

仰，长叹一声。

“那又怎么会知恭无悔的信要紧呢?这么多东西不偷，只挑这一件偷?”

“和丽妃无关?她

偌大仁，霎时一点声息也没有。

他顿了顿，还加了一番话，“听见咏善被关进内惩院，儿臣开始还高兴了一阵，所以在太子殿住的那阵子，一直默不作声，不曾向父皇自首。本来满心以为除了咏善，父皇会重新爱重儿臣。没料到父皇一旨意，把儿臣关进内惩院，现在又召来问话，可见父皇烛照千里，对内情已经若观火。事到如今，儿臣不说也不行了，勾引咏善，偷信烧信，隐匿实情不报，都是儿臣一人之罪。父皇，儿臣不孝通天，亵渎人，白白受了父皇母亲教诲，求父皇判儿臣以极刑，以昭雪无辜!”伏在地上不再作声，只有剧颤双肩表达出心中的激动。

咏棋料想炎帝震怒在即，不过自己已经豁出去了，也不在乎凌迟还是活剐，这一刻心里清明，竟事事想得周到，口齿也异常伶俐，又：“这事开了，咏善一时也被我这哥哥骗住了，替儿臣说了好话，把儿臣带到太子殿反省。可这太子位本来是儿臣的，咏善虽然对儿臣极好，儿臣心里还是不自在，嫉恨难当下，趁咏善不留神，从他密格里偷了恭无悔的信，烧掉了愤。父皇明鉴，恭无悔的信是儿臣烧的，儿臣亲眼看过那信，上面明白写了，咏善到天牢是训诫教导恭无悔，并没有半点加害的意思。”

“你在内惩院，总不能自己去送信。送信人必定会有名字，说，是谁?”

“一篇假文章，破绽。”炎帝语气平静得令人难以置信，仿佛嚼了一嘴黄连，满满的苦涩。

“父皇？”