兩人各懷鬼胎，又不敢看、又忍不住悄悄瞄對方。這場景落在別人眼裡，可就解讀歪了。

        心累。

        公子乙正了正衣冠、理了理佩帶，覺得自己形像好的了，就向掌珠行禮搭訕，夸了她幾句好聽的。掌珠不自在，順口謙遜。公子乙“咦”了一聲：“在下不明白，女孩家為何總要過分謙遜呢？像姑娘，本來就秀外慧中嘛！在下說實話，哪裡錯了！”

        碧玉終於下定決心，接下了這份挑戰！

        碧玉張羅著茶話會開始、大家入席。公子乙想跟掌珠挨著坐，又不好意思，遲疑間，掌珠已經跟鶴湄聯袂而坐了。這倒也不稀奇：大約出於羞澀，基本上都是男跟男坐、女跟女坐。

        兩人也不顧公子乙如何在旁掙紅了臉訥訥，就相視一笑，拉著袖子，通了姓名：原來對方叫作鶴湄。掌珠暗想：真是個好名字。

！你一定可以到的！”八月也給她打氣。那笑臉，簡直稱得上純潔甜蜜、一閃一閃亮晶晶。

        頓時掌珠也臉霞如燒。

        不過，坐定之後，基本也是男的跟男的聊、女的跟女的聊。像公子乙那麼唐突上來就誇掌珠的，實在絕無僅有。

        碧玉覺得這好的：雖然是相親，大家也守禮，不至於像命宗開派對一樣立刻就抱在一起滾了。男的坐一邊、女的坐一邊，先聊聊，互相了解，再聯姻，這才是文明人幹的事呢！

        掌珠一聽這話，竟如暮鼓晨鐘，清音照進自己心裡，抬頭一看這人，同樣是個姑娘家，眉目軒明、氣宇不凡，即使為同，掌珠也覺得對方是好看的，竟連病死的表哥都比不過。

        掌珠見這是個拗人，說不通的，不想與他多糾纏，但心裡又不舒服，正無從分解時，旁邊有個清朗聲音：“女孩家為何要謙虛？因為從小被鼓勵這樣啊！你如果一直以來夸幾句自己、不是否實話，就要被人嘲笑打擊，只有貶損自己才會被首肯，你說話前也就要三思了。”

        鶴湄果然大方，很快響應了碧玉的苦心。只是鶴湄侃侃而談的模樣，不知怎麼又觸了公子乙的逆鱗。他立刻開口，大斥鶴湄見識淺薄，最後還用一句俗語作結：“真是頭髪長見識短”，并真誠的建議鶴湄呆在閨房乖乖繡花就好、別出來丟人現眼了。

        公子乙暗戀著碧玉，聽了這話立刻翻臉：“說什麼呢！你是不知，王編修以前郡王的時候啊，有個私生子，是到人掌珠家裡養，十幾年呢！又體弱，光喫藥不知花了多少錢！他郡王也沒想著貼補！事敗時，還差點連累掌珠家。掌珠姑娘心裡能舒服嗎？王編修肯定也是心虛吧！”

        這時候，掌珠忽然而出。

        就算頂著前郡王的中年不羈男的殼子，碧玉還是嚇得魂不守舍，生怕這是九初給她設的局，特意弄了她小姑子來，還不知要怎麼搓磨她呢。不過掌珠完全沒想到那體裡換人了，就只知：哎呀，我心心念念的表哥，據說是郡王的兒子。人家雖然現在不是郡王了，但我當初要是嫁了表哥，眼前的不就是我公公了？

        碧玉：……讓你們攀談、不是讓你們吵架啊！

        來相親的公子甲暗地裡公子乙：你說掌珠姑娘是不是跟王編修有私情啊？

        她得不錯。項目也確實引到了許多高質量的男女。其中一個差點引發碧玉的PTSD：那不是掌珠嗎！

        碧玉也無奈：雖然不想大家見面就肉體交，但像這樣拘束也成不了親啊！碧玉就只好努力開口找話題，引誘所有人發表意見，這樣不就聊起來了嗎！

        ——如此這般，總是替掌珠維護。

        公子甲也看出他的心意了，笑笑，不當面駁斥，只背地裡拉著伙伴指點笑話而已。