见谭栀不在院中，顺子端着食盘又入小厢房去瞧，仍是未见他，便也只能端着食盘回了膳房，将粥放入灶上热着，两枚鸡丢入热水中温热，才开始忙自己的活计，从前谭栀便时常消失不见踪影，顺子倒也不担心，他一妖，总不会被欺负了去。

是再煮两个鸡，顺子支起锅烧水下入鸡后，却又另煮了锅粥，取了几块昨夜剩下的鸡肉，撕成细丝下入煮沸白粥中，出锅前撒了绿葱花，将两枚鸡与粥放至食盘上，顺子便端着出了大堂，至后院一瞧，院中谭栀早已不见踪影，自然同着谭栀一消失的，还有后院的一缸桂花蜜，不过顺子没注意到罢了。

句句带着笑意的音儿传入谭栀耳中，梁上家燕不疾不徐地啄着上羽，哟！原是

谭栀目光却落于他手中还冒着热气的枣糕，面上一副讨巧作乖模样，“顺子，我想食枣糕。”

，放下手中顺买来的枣糕，“掌柜的今日怎起得这般早？”

纸包的枣糕刚从蒸屉中拿出没多久，路上又被顺子捂着，自是手得很，谭栀掀开纸一角，咬下一口，尝得口甜滋味，才应顺子：“唔，唔！”，声音糊糊，还不忘点。

顺子见状面上笑意愈，无奈般摇了摇，井旁洗了洗手，便入酒楼。

与此同时，祁殊家宅院墙旁老槐树，谭栀化作的竹扇正落于树杈间，树下则是一大肚乌溜缸子，祁殊不愿要他的桂花蜜，他便将桂花蜜丢至他家宅院中，总归是不留在桂花酒楼后院便是，于是谭栀算着时辰，祁殊前脚方出家门，后脚他便来了。

术诀方使到一半，乌溜缸子正提到树杈上，还未越过院墙，便听得院门“哐当”一声响，一水红圆人影便风风火火的入了院，谭栀心中一惊，术诀便瞬间失了效，凌空而起的缸子眼看着要落下，缸里可是一整缸桂花蜜，谭栀一颗心瞬间升至嗓子眼，急急忙忙化了人形，将缸子接住揽入怀里，一颗提起的心才落下，吁出一口气来，下一瞬，恼着眼瞧入院的人！

这棵老槐树的神识不似从前模模糊糊，能叫谭栀瞧出些形儿来，只是还不会说话，虽不会说话，但谭栀私下已称他为自己的半个友人，就是还瞧不出男女，若化形后是个姑娘家，便是他的红颜知己，见院中无人，谭栀便要使诀将缸子凌空提起，悄悄放于院墙旁。

谭栀重新使诀儿将缸子小心翼翼放至墙旁，望着张媒婆踏入花厅的背影，下一瞬化为家燕，往正房屋檐下飞去，方停下啄啄上羽，便听得屋中张媒婆带着笑意声音：“嗳哟！祁老夫人你可放心罢，三十儿前准给你说定喽，来年春天便能迎进门里，没准儿明年这时候，您老的白胖大孙儿都抱上喽！”，她话音刚落，便响起祁老夫人微哑的笑声，“老太哪有张媒人说的那般有福气，不过是想迎个人儿进屋，照顾照顾我儿，陪陪我罢了。”

顺子闻言一笑，手中枣糕便丢予他，“两块枣糕定是不足的，小的这就再煮两个鸡去。”

这水红形背对着他，正吩咐着闻声而来的家仆，直到祁老夫人被丫鬟搀着出现在院中，谭栀才瞧清是谁，竟是之前的张媒婆，院中天寒地冻，张媒婆瞧见老夫人后，面上堆起笑意，接下丫鬟的活计，搀着老夫人往正房的花厅去。

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