状卒不可言。有人不堪其辱，且欲全其家，竟有自剖其腹以证清白者，诸吏大笑而去，任其辗转呼号于血泊……”

        讲到这里，罗世藩几欲拍案而起。只听齐立伦唏嘘道：“小婿本亦是个举人，上书府衙为草民请命，没想到竟被污谋逆！先是夺了功名，复判了抄家入狱，妻女入官！小女为免辱，悬梁自经而死。”

        罗世藩咬牙切齿道：“狗官！那百姓们难道就不懂得做个鱼死网破么？”

        齐士怡睚眦欲裂地恨道：“鱼死网破？若我说，这帮愚民，比狗官更为该杀！”

        罗世藩奇道：“齐兄，此话怎讲？”

        齐立伦垂泪不语，齐士怡切齿道：“那愚民苟延残喘，肚里尽是草籽树皮，照理说本该知道元凶大恶为谁，然皆像被猪油蒙了心肝。狗官钱玉川为蒙蔽乡野愚民，偶见有野猫扑食蝗虫，便说山精鬼魅托身与野猫，要食尽蝗虫，救民于倒悬。于是所有愚夫愚夫，视山猫豺狈为神，竟为之建祠，每日焚香跪拜，祭之拜之者不绝于途！自是起，不仅每逢春季将拳头菜采摘一空，供之于山野，更有将活人为祭者！而今之南阳，人皆兽形，面如槁木，已如鬼蜮尔！”

        听了这番话，罗世藩已是满腔怒火。察言观色，心下知道大半为实，但毕竟太过匪夷所思，再问道：“依尊父子之言，这南阳城里竟没有一个明白人了么？”

        “有过的，譬如小婿。”齐立伦言道，“几年下来，已都被钱玉川找各种借口杀绝了。那厮本想借此平步青云，然把南阳搞得百里残破，无人接手，也只得继续把这知府一路做下去。不过，从亚中大夫而正议大夫，而通议大夫，再正奉大夫……荣衔可是一路加了上去！”

        齐士怡继续道：“这南阳府，可谓豺狼当道、遍地蛇鼠。在下只恨自己是个百无一用的书生，若是能报大仇，纵是粉身碎骨亦是无憾！”

        罗世藩犹疑道：“狗官自是当诛，我想那些乡野愚夫，纵有可恨之处，也属受其蒙蔽者，似不应一概而论吧？”

        齐立伦瞠目道：“小老儿斗胆，军师大人差矣。常言道，可怜之人必有可恨之处。穷山恶水，蒙昧无知自是情有可原。若是单纯蠢笨，老夫恨意断不至如此。今日老夫豁得丢丑，与军师大人分诉个明白。军师可知小女自经后，境遇如何？”